ในทริปที่ไปญี่ปุ่นล่าสุด โตเกียวและรอบๆ เป็นเป้าหมายหลักในการเที่ยวครับ แต่ก็ยังแทรก Matsumoto เข้ามาด้วยเพราะจะไปดูปราสาท Matsumoto ซึ่งถือเป็นที่เที่ยวนอกเส้นทางที่สุดในรอบนี้ แต่ก็คุ้มที่ได้ไปมาก
ตัวเมือง Matsumoto อยู่ในจังหวัด Nagano ภูมิภาค Chūbu ฉะนั้นถ้าใครมีแพลนไป Nagano จะแวะมาเมืองนี้หน่อยก็น่าสนใจ แต่ถ้ามาจากโตเกียวเลยเล่นไปกลับก็หนักอยู่เหมือนกันเพราะเดินทางก็หลายชั่วโมงแล้ว
การเดินทางจากโตเกียวทำได้ทั้งรถบัส (ลิงก์) หรือนั่งรถไฟเริ่มต้นจากสถานี Shinjuku เป็นรถไฟด่วน Azusa สามารถจองที่นั่งได้สำหรับคนที่มี JR Pass โดย JR East Pass จะครอบคลุมทั้งเส้นทาง ส่วน JR Kanto Pass จะครอบคลุมถึงแค่ Kobuchizawa เกินนั้นต้องจ่ายเพิ่ม ระยะเวลาเดินทางประมาณ 2 ชั่วโมงครึ่ง
สถานี Matsumoto นี่ก็เป็นสถานีใหญ่มากทีเดียว มีห้างสรรพสินค้าอยู่ข้างในเลย เดินทางมาถึงจะพักทานอาหารในนั้นก่อนเลยก็ได้
เนื่องจากเป้าหมายในการมา Matsumoto นี้ คือการไป Matsumoto Castle เป็นหลัก สถานที่อื่นจะยังไม่ลงรายละเอียด จากสถานีรถไฟ Matsumoto สามารถเดินเท้ามาได้ ใช้เวลาประมาณ 15-20 นาที ระยะทาง 1.3 กิโลเมตรตาม Google Maps ไม่ต้องกลัวหลงเพราะมีป้ายบอกทางไปปราสาทเป็นระยะตลอด
วันที่มาอากาศกำลังสบายๆ เดินได้เหงื่อไม่ออก มีวิวสองข้างทางให้ดู
ระหว่างทางเดินไปปราสาทจะได้ข้ามแม่น้ำ Metoba ด้วย ช่วงที่ไปน้ำแห้งเลย
เดินมาสักพักก็ถึงปราสาทแล้ว อลังการมาก ยิ่งหากมาวันที่ฟ้าใสแบบนี้ ฉากหลังปราสาทก็เป็นแนวภูเขา Japan Alps สวยๆ
ด้านนอกสามารถเข้าฟรี ถ้าจะเข้าไปดูในพื้นที่รอบๆ ใกล้ตัวปราสาทและดูภายใน จ่ายเงินเพิ่ม 610 เยน
ปราสาท Matsumoto ถือเป็นหนึ่งในปราสาทที่สมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของญี่ปุ่น มีอายุเก่าแก่กว่า 400 ปี และไม่เคยถูกทำลายทั้งจากข้าศึกและภัยธรรมชาติ มีจุดเด่นสองอย่างคือตัวปราสาทรอบนอกเป็นไม้สีดำทั้งหมด ทำให้ได้ฉายาว่าปราสาทอีกา อีกทั้งที่ตั้งปราสาทก็ไม่เหมือนปราสาททั่วไปในญี่ปุ่นเพราะอยู่บนที่ราบเสมอกับตัวเมือง ขณะที่ปราสาทอื่นมักอยู่ที่สูงหรือบนภูเขา
ปราสาท Matsumoto เป็นอีกจุดชมซากุระที่สวยงามของ Nagano โดยซากุระจะเริ่มบานเต็มที่กลางเดือนเมษายน ช่วงที่ไปเพิ่งผลิดอก ก็จินตนาการได้ว่าเมื่อบานเต็มที่คงสวยงามมากๆ
มาถึงทั้งทีก็ต้องเสียเงินเข้าชมปราสาทกันหน่อย ด้านนอกมีนักแสดงแต่งชุดนินจาให้เราถ่ายรูปคู่ด้วย
ทางเข้าแคบๆ แบบนี้ ต้องเปลี่ยนรองเท้าก่อนเดินเข้าไปข้างในด้วย
นิทรรศการเรื่องอาวุธที่ใช้ของทหารที่ดูแลปราสาท
ภายในปราสาทออกแบบเส้นทางเดินมาให้หมดแล้ว เดินไปเรื่อยๆ ก็จะได้ทัวร์ทั่วทั้งปราสาท ระหว่างทางมีเส้นทางปีนป่ายบันไดขึ้นลงอยู่พอควร บางช่วงเป็นโซนเพดานเตี้ย (ไว้ดักข้าศึก) ถ้าช่วงคนเยอะก็น่าจะเหนื่อยทีเดียวแถมตัวบันไดเองก็แคบ
โครงสร้างภายในยังรักษาไว้ในสภาพเดิมที่ดีเป็นไม้ล้วนๆ
ชั้นบนมีมุมให้ส่องมองรอบนอก เห็นวิว Japan Alps งดงามมาก
พื้นที่ใกล้ตัวปราสาทยังมีพิพิธภัณฑ์ประวัติของ Matsumoto ด้วย แต่ไม่ได้เข้าชมครับ